Възникнала далеч преди „Властелинът на пръстените“, "Силмарилион" е историята на Първата епоха в Толкиновия свят, древната драма, към която се озъртат героите от „Властелинът на пръстените“ и в която някои от тях, като Елронд и Галадриел, са взели участие.

Това е историята на Силмарилите, трите прекрасни камъка, създадени от Феанор, най-надарения творец сред елфите. В тях той пленил светлина от Двете дървета, озаряващи страната на боговете Валинор. Когато първият Мрачен владетел Моргот унищожил Дърветата, тази светлина оцеляла само в Силмарилите; а Моргот ги заграбил и ги вградил в своята корона, пазена в непристъпната крепост Ангбанд, далече на север в Средната земя.

„Силмарилион“ е разказ за бунта на Феанор и неговия народ срещу боговете, за тяхното изгнание в Средната земя и за войната им срещу Великия враг – една безнадеждна война въпреки целия героизъм на елфите и хората.

„Как, разполагайки само с малко повече от половин век, един човек се е превърнал в творчески еквивалент на цял народ?“
Гардиън

„На места се извисява до величието на истински мит“
Файненшъл Таймс

„Творба с несравнима красота... великолепна в най-добрите си моменти“
Уошингтън Пост